Stress et le système cardiovasculaire

Lorsque nous sommes confrontés à une situation stressante, nous sentons généralement notre cœur battre la chamade. C'est l'un des mécanismes mis en place par notre organisme pour répondre au stress. Dans le cas d'un stress aigu léger, cette augmentation du rythme cardiaque et de la pression artérielle est un état transitoire et tout revient à la normale assez rapidement. Cependant, si le stress devient chronique, ces réponses sont constamment activées et provoquent l'usure de notre corps. À long terme, le stress chronique peut entraîner le développement de pathologies cardiovasculaires, telles que les maladies coronariennes, les accidents vasculaires cérébraux ou la fibrillation auriculaire. En outre, le stress peut également déclencher des comportements potentiellement à risque pour le cœur, tels que le tabagisme, la consommation d'alcool, la malbouffe et la réduction de l'activité physique.

De nombreux facteurs peuvent influencer les effets du stress et le développement de maladies. Il a été démontré que les personnes ayant subi un stress important pendant l'enfance présentent un risque plus élevé de pathologies cardiovasculaires futures. D'autre part, le stress à l'âge adulte peut être un déclencheur important de maladies chez les personnes prédisposées, par exemple celles qui ont des antécédents familiaux de maladies cardiaques, de l'obésité, de l'hypertension ou du diabète. Un stress aigu intense, tel qu'une catastrophe naturelle, le décès d'un proche ou le diagnostic d'une maladie grave, a également été associé à une augmentation des événements cardiovasculaires à court terme après l'événement.