Stress et système gastro-intestinal

Qui n'a jamais souffert de maux de ventre pendant ou après une situation stressante ? Il s'agit d'un symptôme courant mais assez désagréable. Le système digestif n'est pas une priorité lorsque notre corps réagit au stress, car il doit mobiliser de l'énergie ailleurs pour faire face à la situation. Pourtant, le stress a de nombreux effets sur les fonctions gastro-intestinales :

• Modification de l'appétit

• Modification du mouvement du tube digestif, avec inhibition de la vidange de l'estomac et accélération du mouvement du côlon

• Modification de la perméabilité intestinale et de la sécrétion stomacale

• Augmentation de la réponse du système gastro-intestinal à l'inflammation

À long terme, le stress peut altérer la physiologie de l'intestin et avoir des effets délétères. De nombreuses maladies inflammatoires sont liées au stress chronique, notamment le syndrome du côlon irritable, la maladie de Crohn ou les ulcères.

Ces dernières années, la recherche sur l'axe intestin-cerveau est en plein essor, mettant en évidence le rôle important du microbiome intestinal dans les troubles psychologiques, tels que la dépression ou l'anxiété. Même si des études supplémentaires sont nécessaires pour mieux caractériser les mécanismes sous-jacents, il est désormais prouvé que les interactions bidirectionnelles entre le cerveau et le système gastro-intestinal jouent un rôle majeur dans le maintien de la santé cérébrale et de la réponse au stress, et offrent des approches prometteuses pour le développement de nouvelles stratégies thérapeutiques.